El puente Great Musgrave, previamente relleno, reabrirá sin refuerzos ni restricciones de peso

El Consejo de Eden Valley ordenó a la Autoridad de Carreteras Públicas que retirara 1.000 toneladas de hormigón de debajo del puente de arco de mampostería después de que se rechazara una solicitud de planificación retrospectiva para el relleno. El juicio de 13 semanas comenzó en julio. En agosto, el operador de la carretera informó de “progresos constantes” en el proceso de retirada que debía concluir ayer, 11 de octubre. Los cierres de carreteras se eliminarán mañana por la tarde, 13 de octubre.

Cuando su solicitud fue rechazada, Carreteras Nacionales dijo que se necesitarían “más obras de fortalecimiento necesarias” para que el puente fuera seguro. El puente ahora se reabrirá sin restricciones de peso ni refuerzo.

Carreteras Nacionales llevó a cabo obras de remodelación en el puente, que involucraron repavimentación localizada y reparación de ladrillos dañados, y la repavimentación del puente restauró el puente a su capacidad total. Carreteras Nacionales lo ha comprobado mediante la realización de una evaluación de capacidad que se hará pública en un futuro próximo.

Según los activistas, no existe una diferencia significativa entre el estado actual del puente y el que tenía antes de la colisión.

«Este es un cambio impresionante para las Carreteras Nacionales», dijo Graeme Bickerdike, miembro del grupo HRE. “Durante los últimos dos años, le han estado diciendo a cualquiera que quisiera escuchar que el puente era débil y que el relleno era necesario por razones de seguridad, pero esto contradecía toda la evidencia de ingeniería disponible.

“La nueva evaluación teórica de la capacidad no cambia nada en la práctica. Sabían que el puente estaba bien, o al menos deberían haberlo sabido, según el análisis realizado durante la inspección. Pero inventaron una realidad alternativa sobre un posible colapso para justificar lo que fue, en verdad, un acto oportunista de vandalismo para reducir la responsabilidad, facilitado por la aceptación inicial del ayuntamiento de que el trabajo podría llevarse a cabo si el desarrollo lo permitía.

“Este fue un desastre costoso de principio a fin y el contribuyente tiene derecho a comprender las circunstancias. El regreso del puente al lugar que le corresponde como patrimonio histórico escénico es positivo, pero el hecho de que no haya sido necesario reforzarlo socava por completo las carreteras nacionales”.

Hélène Rossiter, directora del Estado de Ferrocarriles Históricos de Carreteras Nacionales, dijo: “El trabajo en el Puente Great Musgrave terminó ayer y se espera el cierre de la carretera el viernes a las 6 p.m. una vez que se hayan completado los trabajos de paisajismo asociados. Si podemos marcar el camino antes, lo haremos. Podemos confirmar que se ha retirado el material de relleno de debajo del arco y agradecemos a todos por su paciencia mientras estuvimos en el lugar.

“Creemos que el relleno fue una solución válida en Great Musgrave desde una perspectiva de seguridad y mantenimiento continuo, pero reconocemos la fuerza del sentimiento sobre estas obras y hemos eliminado el relleno y restaurado el puente. Estamos orgullosos de operar aproximadamente 3100 estructuras ferroviarias históricas, y el relleno es solo un enfoque que hemos considerado para un puñado de ubicaciones.

“Trabajamos con una metodología cuidadosa, retirando cuidadosamente el relleno para preservar el Puente Great Musgrave. Nuestras decisiones en el puente fueron impulsadas por la seguridad, algo que nos apasiona como organización.

“Se ha completado una evaluación de capacidad después de este último trabajo. Se confirma que el puente no requiere límites de peso y es capaz de transportar todo tipo de vehículos. Se requerirá mantenimiento continuo e inspección anual para mantener esta capacidad.

«La evaluación de capacidad estará disponible para el público en nuestro sitio web una vez que se haya completado todo el trabajo, junto con nuestra actualización final sobre la actividad de esta semana en el sitio».

El puente de arco de mampostería en Cumbria lleva la B6259 sobre el antiguo ferrocarril Eden Valley. AmcoGiffen llevó a cabo el relleno del puente de 161 años en nombre de National Highways entre mayo y julio de 2021 a un costo de £124,000. El operador de la carretera dijo que era necesario verter 1.000 toneladas de hormigón debajo del arco para mantener la seguridad estructural del puente y poder transportar camiones de 40 toneladas.

Los grupos de activistas argumentaron que la acción fue excesivamente costosa e imprudente. El Grupo HRE, un grupo de campaña formado por ingenieros y defensores del transporte sostenible, dijo que las mejoras a la integridad estructural podrían haberse gestionado de maneras mucho menos invasivas y más respetuosas. Esto generó controversia, con grupos de campaña locales pidiendo que se cancelara el trabajo y los ingenieros expresaron «vergüenza» de su profesión después de que se publicaran imágenes del relleno en los medios nacionales.

El relleno del 19^th El puente centenario también puso fin a los planes de larga data para establecer un enlace entre dos ferrocarriles históricos en Eden Valley de Cumbria. Ahora que se ha eliminado el relleno, existe la posibilidad de rejuvenecer este proyecto.

National Highways también está bajo presión para eliminar el relleno de concreto de otro puente histórico, esta vez en Norfolk. El puente Congham de 1923 fue rellenado con la carrocería de la carretera en 2021, ante la indignación de los ayuntamientos y del grupo HRE. National Highways se vio nuevamente obligada a solicitar la aprobación de planificación retrospectiva, pero esto fue rechazado unánimemente por King’s Lynn y West Norfolk Council a principios de este mes, y los concejales comentaron sobre lo inapropiado de la medida.

El consejo está tratando de obligar a Natoinal Highways a retirar el relleno del puente Congham, pero el organismo de carreteras ha manifestado su intención de involucrar a la Inspección de Planificación en el caso.

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